Las otras respuestas son geniales para cuando finalmente se presenta ante un juez para una audiencia o juicio. Voy a abordar esto desde la perspectiva en la que me encontraba con mucha más frecuencia cuando practicaba el derecho: el de la práctica de súplicas, descubrimientos y movimientos.
Practiqué derecho durante 5 años casi exclusivamente como litigante civil. El primer año de práctica lo pasé trabajando para abogados con más experiencia, pero en mi segundo año comenzaron a delegarme muchos casos por completo. Manejé cientos de casos en esos cuatro años, tal vez cien o doscientos de principio a fin.
Esto puede sorprenderlo (o puede que no): estuve en una sala del tribunal frente a un juez, tal vez 25 veces durante esos 4 años con todos esos casos. Solo tres de ellos fueron para juicios (el resto fueron audiencias de mociones). Esto no cuenta las declaraciones porque no hay jueces presentes, hice más de lo que razonablemente puedo estimar.
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Mi experiencia no es nada inusual para un litigante civil. La mayoría de los casos nunca llegan a juicio ante un juez, pero eso no significa que la habilidad de un abogado no sea crítica. De hecho, argumentaría que la súplica hábil, realizar un descubrimiento apropiado y mantener a su adversario para que cumpla con sus solicitudes de descubrimiento, reconociendo cada moción razonable que puede presentar, e informando bien, es más importante que ser un gran defensor oral en el juicio.
¿Por qué? Los casos civiles rara vez van a juicio. Se asientan. O ser despedido. Si su abogado no se declara correctamente, puede perder. Si su abogado no es diligente en el proceso de descubrimiento, puede ocurrir lo siguiente:
1) es posible que no obtenga la evidencia que necesita
2) no está presionando al abogado contrario, haciéndole trabajar DIFÍCILMENTE para continuar litigando el caso, estresando a su cliente (financiero y / o emocional): facilita que el caso avance y no dale a tu adversario una buena razón para llegar a un acuerdo favorable para ti.
3) puede perder oportunidades de obtener admisiones de su oponente que dañarán su caso en el juicio y le permitirán negociar desde un punto de vista superior
La mayoría de los litigios civiles radica en lo que describo. Tener un abogado competente, persistente y completo puede hacer una gran diferencia.
Tenga en cuenta que no estoy afirmando que la defensa del juicio no sea importante: si no prueba bien los casos, su oponente se dará cuenta de que tiene miedo de tratar los casos y tratará de aprovecharlo para llegar a un acuerdo más ventajoso. No quieres que eso suceda. Eso no significa que el juicio es donde terminan la mayoría de los casos. Prefiero tener un litigante minucioso y diligente de mi lado que un defensor oral súper suave. Por supuesto, alguien que es ambos es lo mejor de ambos mundos.