El Corpus delicti (‘cuerpo del crimen’) es una doctrina legal principalmente en el derecho penal en la mayoría de los países del mundo.
El nivel más simple de explicación son los hechos y circunstancias que forman o representan una violación de la ley . En resumen, evidencia concreta de un delito (por ejemplo, un cadáver) o corroboración independiente de que ocurrió un delito.
Tenga en cuenta que la palabra corpus (‘cuerpo’) tiene un sentido figurado, no el literal de un cuerpo físico.
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La doctrina establece el requisito de obtener algún tipo de evidencia física, demostrativa o testimonial que corrobore (es decir, respalde y confirme) que se ha producido un delito , no solo “ evidencia ” basada solo en la confesión o incluso en el testimonio de un cómplice.
La doctrina cobra importancia especialmente en casos de homicidio, incendio premeditado y algunos tipos de robos graves.
El ejemplo clásico es el asesinato. Digamos que una persona ha desaparecido y luego se presume muerta o asesinada.
- Desaparecido solo falta y no necesariamente indica la presencia de un delito.
- La sangre humana derramada tampoco significa delito: podría ser accidental o alguna otra causa no criminal.
- Incluso la presencia del cadáver no significa necesariamente que se haya cometido un delito: la muerte podría ser accidental, etc.
- Pero lo que haría al sospechoso confiable para el homicidio es toda la gama de evidencia corroborante (el ‘cuerpo’ de la doctrina) que señala que el sospechoso ha hecho esto o aquello, para hacer que el fallecido desaparezca, la sangre derramada y finalmente la muerte y el cadáver.
Por supuesto, a veces es posible condenar más allá de toda duda razonable sobre evidencia circunstancial, como el homicidio con el cadáver que aún no se ha encontrado. Pero eso es solo si el conjunto de evidencia circunstancial es tan abrumador en escala, alcance y complexión que es evidencia prácticamente demostrativa.
Otros ejemplos clásicos: –
- En casos de incendio provocado , debe haber al menos una propiedad quemada para que el sospechoso sea confiable. Luego se requiere evidencia que corrobore que el acusado llevó a cabo ciertas acciones en el período previo al incendio provocado.
- En casos de robo , debe demostrarse que la propiedad ha sido malversada (robada), no solo desaparecida, extraviada, robada por otra parte, etc., para que el sospechoso pueda ser juzgado por robo / hurto.
Tenga en cuenta que la doctrina del corpus delicti (o regla) no es universal en su aplicación: cada país tiene su propia forma ligeramente diferente de operarla.