El Presidente no tiene el poder de afectar el momento de las elecciones en los Estados Unidos por la razón increíblemente trivial de que el gobierno federal no realiza ninguna elección .
Las elecciones en los Estados Unidos se llevan a cabo, estado por estado, por los funcionarios electorales en cada estado. En cada estado, generalmente hay algún mecanismo por el cual una elección puede suspenderse o reprogramarse en caso de una emergencia de algún tipo que impida que la elección se celebre el día señalado. Pero el Presidente no desempeña ningún papel en ninguno de esos procedimientos, y no tiene autoridad para influir en ellos, al menos dentro de la ley.
Si un Estado suspende o pospone la elección en ese estado, la celebrará más adelante o nombrará a sus electores “en un día posterior de la manera que la legislatura de dicho Estado lo indique”, como se establece en 3 Código de los EE. UU. § 2 – Falta de elección en el día prescrito. Si el Estado no nombra electores antes de la reunión cuatrienal del Colegio de Electores, ese Estado simplemente no emitirá votos en el Colegio Electoral. Esto realmente sucedió: en 1789 (sí, la primera elección ) Nueva York no pudo nombrar a los electores a tiempo y finalmente no emitió ningún voto en la elección presidencial inaugural.
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De hecho, he abordado, aquí en Quora, qué pasaría si nadie votara en las elecciones normalmente programadas para el primer martes después del primer lunes de noviembre: la respuesta de Kelly Kinkade a ¿Qué pasaría si nadie en Estados Unidos votara en las elecciones? En el peor de los casos (en el que no se utiliza ninguna de las numerosas medidas de reserva para celebrar elecciones de maquillaje), habríamos terminado, según el estado de cosas en 2016 cuando se hizo esta pregunta, el presidente interino Dianne Feinstein (vea la respuesta de Kelly Kinkade a ¿Cree que Obama hará todo lo posible para posponer las elecciones? Para el análisis). La ley de los Estados Unidos es lo suficientemente sólida como para que, incluso en el caso de que no se celebren elecciones y no se haga ningún esfuerzo para celebrar elecciones sustitutivas, el mandato del presidente aún terminará y la ley establecerá quién será el próximo presidente . (No es posible hacer un análisis para 2020 en este momento, porque no sabremos quiénes serán los senadores de clase 1 hasta después de que se hayan celebrado las elecciones parciales de 2018).
Estados Unidos no es una cuasidemocracia del tercer mundo donde el presidente puede extender su mandato indefinidamente suspendiendo las elecciones. En los Estados Unidos, el mandato del presidente terminará absolutamente, sin falta, al mediodía del 20 de enero, 4 años después de su inicio. La única forma de evitar que esto suceda es enmendar la Constitución para cambiar la fecha en que finaliza el mandato del Presidente. Esto también se ha hecho: la vigésima enmienda cambió la fecha del 4 de marzo al 20 de enero, cortando aproximadamente seis semanas de uno de los términos de FDR. Pero el Presidente tampoco tiene poder para enmendar la Constitución.