Las enmiendas pueden proponerse de dos maneras:
- (este es el único hecho hasta este punto) – 2/3 de la Cámara y el Senado pueden aprobar una resolución idéntica proponiendo la enmienda, incluido el texto exacto. El Presidente no tiene poder con respecto a este proceso, no tienen veto ni aportes formales.
- 3/4 de las legislaturas estatales pueden aprobar resoluciones que soliciten una “Convención Constitucional”. Una vez que esto sucede, los miembros de esa Convención (reunidos por los 50 estados) tienen la libertad de crear y adoptar enmiendas según lo consideren conveniente (tenga en cuenta que esta convención nunca ha sucedido y no tiene reglas establecidas para el orden o el alcance, esta es una de las razones por las que nunca ha sucedido)
Una vez propuestas, las enmiendas se presentan a los distintos estados para su ratificación. los estados pueden ratificar la Enmienda de una de dos maneras:
- La Legislatura del Estado puede votar para ratificar. Este voto está sujeto a las reglas de la legislatura de ese estado (la mayoría requiere una mayoría simple de ambas cámaras, Nebraska, que tiene una legislatura unicameral, solo tiene una cámara, que ratifica por mayoría simple)
- La Legislatura del Estado puede convocar una convención estatal o un plebiscito sobre ratificación. Esto convocaría a varios ciudadanos (presumiblemente elegidos por la población) para reunirse y votar sobre la ratificación, o habría un referéndum sobre una votación estatal sobre la ratificación.
Independientemente del método que se utilice, una vez que 3/4 de los estados (redondeados) hayan ratificado la enmienda, se considera adoptada e inmediatamente se convierte en parte de la Constitución. Cualquier lenguaje existente en la Constitución o en las leyes que viole la nueva enmienda es inmediatamente nulo y sin efecto.
- ¿Cómo explicaría un estadounidense al resto del mundo por qué su derecho constitucional a portar armas hace de Estados Unidos un lugar mejor?
- ¿El artículo 1, sección 9, cláusula 3 de la Constitución de los Estados Unidos significa que el gobierno no puede disminuir la pena por un delito después de que se cometió?
- ¿Todas las personas en los Estados Unidos, sean o no ciudadanos, tienen derechos y protección constitucionales?
- ¿Fue la Constitución escrita para proteger a aquellos que han elegido violar la ley?
- ¿Se ha interpretado la enumeración en la Constitución de ciertos derechos para negar o menospreciar a otros retenidos por la gente?
Tenga en cuenta que no hay, automáticamente, un límite de tiempo para esta ratificación. Famosamente, la enmienda ratificada más recientemente (la 27, adoptada en 1992) fue enviada a los estados en 1789 (como parte de “La Declaración de Derechos”). Las ratificaciones de suficientes estados originales no se dieron en ese momento, sin embargo, cuando la enmienda volvió a llamar la atención pública en 1982, se dictaminó que esas ratificaciones seguían siendo válidas y que el Congreso no había establecido un límite de tiempo en la resolución , todavía era viable para la ratificación.
Las resoluciones modernas de enmienda contienen cláusulas que establecen un período en el que la enmienda debe ser ratificada. Algunos académicos debaten la eficacia de esas cláusulas, pero hasta este punto no ha sido impugnada en los tribunales.