Usted ha preguntado si un abogado debe sentirse “cómodo mintiendo” cuando representa a un cliente.
La pregunta puede formularse de manera un poco diferente porque la respuesta es que los abogados tienen absolutamente prohibido mentir en nombre de un cliente. El nivel de comodidad no tiene nada que ver con eso.
El concepto es fácil de entender una vez que conoce la regla.
Los abogados deben cumplir con un “Código de conducta profesional” por escrito. La American Bar Association (ABA) publica “reglas modelo de conducta profesional” y todos los estados del país han adoptado alguna forma de ellas.
En cuanto a “mentir”, comencemos la respuesta a partir de la Regla Modelo 3.3. ; La regla ABA dice:
“Regla 3.3 Candor hacia el Tribunal
(a) Un abogado no deberá, a sabiendas:
(1) hacer una declaración falsa de hecho o de derecho ante un tribunal o no corregir una declaración falsa de hecho o de derecho material hecha previamente al tribunal por el abogado;
(2) no revele al tribunal la autoridad legal en la jurisdicción de control que el abogado sepa que es directamente adversa a la posición del cliente y no revelada por el abogado opositor; o
(3) ofrecer evidencia de que el abogado sabe que es falso. Si un abogado, el cliente del abogado, o un testigo llamado por el abogado, ha ofrecido evidencia material y el abogado se entera de su falsedad, el abogado tomará medidas correctivas razonables, incluida, si es necesario, la divulgación al tribunal. Un abogado puede negarse a ofrecer evidencia, que no sea el testimonio de un acusado en un asunto penal, que el abogado razonablemente cree que es falso.
(b) Un abogado que represente a un cliente en un procedimiento judicial y que sepa que una persona tiene la intención de involucrarse, está involucrado o ha participado en una conducta criminal o fraudulenta relacionada con el procedimiento deberá tomar medidas correctivas razonables, incluida, si es necesario, la divulgación a el tribunal
(c) Los deberes establecidos en los párrafos (a) y (b) continúan hasta la conclusión del procedimiento, y se aplican incluso si el cumplimiento requiere la divulgación de información protegida de otra manera por la Regla 1.6.
(d) En un procedimiento ex parte, un abogado informará al tribunal de todos los hechos materiales conocidos por el abogado que permitirán al tribunal tomar una decisión informada, ya sea que los hechos sean o no adversos. . “.
Las reglas son informativas, pero ahora debemos interpretarlas y aplicarlas. La regla se reduce a esto: un abogado no puede representar a un cliente cuando existe una “creencia razonable” de que la declaración de un cliente sobre un problema material es falsa. En la mayoría de las jurisdicciones, “creencia razonable” se interpreta como “evidencia afirmativa de falsedad”. Entonces, ¿qué es evidencia “afirmativa” de una mentira?
En términos más claros, cuando un cliente presenta un conjunto de hechos como verdaderos, como en “esto es lo que realmente sucedió”, pero exige que el abogado presente en el tribunal un conjunto alternativo de hechos, entonces el abogado ciertamente tendría pruebas firmes de que el conjunto alternativo de hechos son falsos. Ningún abogado tiene permitido ofrecer ese puesto en una sala del tribunal. Incluso un abogado en un caso penal no puede usar la teoría falsa o, para usar su palabra, “mentir” en defensa. El abogado ni siquiera puede ofrecer el conjunto alternativo de “hechos”, como una posibilidad, incluso si el abogado solo está “discutiendo” (como al abrir los argumentos ante un jurado, cerrar los argumentos, etc.) El abogado no puede, de ninguna manera, referirse a él .
Este es un “conflicto abogado-cliente”: el cliente quiere que el abogado ayude a engañar a un tribunal y / o jurado. Pero el abogado no puede obligarlo. Los abogados se arriesgan a perder sus licencias para practicar leyes si lo hacen. Los abogados incluso han sido condenados por conducta criminal en algunos casos. (Me viene a la mente un caso de hace años, en el que un cliente le presentó a su abogado un arma homicida. El abogado lo guardó en la caja fuerte de la oficina. Cuando se supo que el abogado retuvo esa evidencia a sabiendas, ese abogado perdió su licencia y su libertad). Estas situaciones no tienen que ser tan dramáticas para ser graves.
Por ejemplo, en casos de divorcio, es común que una de las partes revele una fuente de ingresos a su abogado y luego le pida al abogado que no se lo diga. Desafortunadamente, en el momento en que surge la situación, el abogado debe aconsejar al cliente que, a menos que el cliente consienta en revelar los ingresos ocultos, el abogado debe renunciar; de lo contrario, el abogado posee evidencia afirmativa de falsedad mientras tergiversa los ingresos del cliente.
Lo interesante en estos y otros casos similares es que si el cliente no le hubiera dicho nada al abogado y simplemente representara, como completo, los ingresos menos los activos ocultos, el abogado puede no tener evidencia “afirmativa” de perjurio y ningún conflicto entre abogado y cliente podría surgir. Los abogados a menudo sospechan que el cliente está reteniendo información. Pero sin evidencia afirmativa que establezca una creencia clara y razonable para el abogado de una falsedad, no puede existir un conflicto entre abogado y cliente.
Esto lleva al tema de las áreas grises. Muchos abogados, sospechando que están siendo engañados, pueden informarle al cliente de la sospecha y lo investigarán más. (Recuerde, cualquier cosa revelada al abogado de uno es absolutamente confidencial a menos que el cliente haya hecho que una tercera persona sea parte de la conversación entre el cliente y el abogado).
Si un abogado aún no está satisfecho, entonces la pregunta se vuelve más personal para el abogado y el abogado debe hacer una llamada de juicio. Un abogado puede negarse a contratar al cliente; Si el conflicto se presenta tarde en un litigio, el abogado puede necesitar presentar una solicitud ante un juez, solicitando que el abogado sea relevado de la representación. (En estos casos, el abogado no puede revelar la naturaleza del conflicto, pero normalmente informaría al tribunal que, a juicio del abogado, existe un conflicto que impide que el abogado represente al cliente. Por lo general, el abogado puede declarar que el abogado y el cliente “no se ve a los ojos” y, por lo tanto, existe un “punto muerto en la relación abogado-cliente”. Esto generalmente resulta en el alivio del abogado).
En general, ningún cliente vale la pena que un abogado arriesgue su sustento a largo plazo. Los abogados valoran sus licencias legales y su reputación. Están vinculados y cuando uno va, el otro probablemente lo siga.
Dicho todo esto, los abogados aprenden en la facultad de derecho y en la práctica a discutir posiciones en todos los lados de un problema. Un abogado debe “sentirse cómodo” en el ejercicio si esta habilidad. Los abogados no siempre tienen el lujo de elegir a sus clientes, sus casos o las posiciones legales que deben avanzar. La mayoría de los abogados se sentirán orgullosos de su trabajo si aprenden a discutir bien cualquier lado. Los mejores abogados quieren esta habilidad porque les permite ver un problema desde todos los lados y, por lo tanto, poseer la capacidad de ver debilidades en sus propios argumentos, así como anticipar las estrategias de los lados opuestos.