¿Puede ser arrestado por obstrucción de la justicia sin que se le presente una citación?

Primero, las versiones televisivas y cinematográficas de “la ley” no suelen ser precisas. Muchos escritores de entretenimiento agregarán algunos elementos creativos a una historia que simplemente no existen en el mundo real, o solo se usan en jurisdicciones específicas. Otros escritores tomarán un tema muy complejo y matizado y lo harán muy simple para la audiencia. Un ejemplo de esto es la advertencia de Miranda. La mayoría de los programas de televisión y películas hacen que parezca que no proporcionar la advertencia de Miranda antes de cualquier interrogatorio o inmediatamente después del arresto es un error fatal para un enjuiciamiento. En realidad, la advertencia de Miranda solo se requiere cuando se interroga al arrestado . Hay algunas sutilezas que se invocan cuando el interrogatorio se convierte en un arresto, pero si un oficial no tiene la intención de interrogar a alguien, no se requiere a Miranda después del arresto.

En segundo lugar, una citación no es una herramienta típica utilizada para arrestar a alguien (en mi área). Una citación se usa para llevar a un testigo que no coopera a la corte, pero una vez que un oficial ha entregado a esa persona a la corte, la citación se cumple.

Tercero, la Quinta Enmienda solo le da a una persona el derecho de guardar silencio para evitar la autoincriminación. No tiene derecho a permanecer en silencio para evitar la incriminación de otra persona. Puede negarse a responder preguntas, por supuesto, pero eso no es lo mismo que invocar su Derecho a la Quinta Enmienda, y puede ser retenido por desacato al tribunal por negarse a proporcionar evidencia incriminatoria contra otra persona. Algunas jurisdicciones pueden llamar a eso “obstrucción de la justicia”, pero se llama otra cosa en Illinois (ver más abajo). No es particularmente común, que yo sepa, pero ciertamente es posible.

Cuarto, el derecho penal sigue algunos procedimientos estándar en todo Estados Unidos, pero muchos lugares tienen procedimientos muy diferentes para diferentes problemas. No solo tiene 50 definiciones diferentes a nivel estatal para delitos, elementos de un delito, etc., sino que incluso puede haber diferencias en el proceso dentro del mismo Estado.

Por ejemplo, trabajo en Illinois. No trabajo en Chicago ni en ningún otro lugar (está al menos a 2.5 -> 3 horas en auto), pero trabajo bajo el mismo conjunto de leyes estatales (Estatutos Compilados de Illinois). Los policías en Chicago (y tal vez en otras grandes ciudades) tienen un proceso conocido como “revisión de delito grave”, lo que significa que si el oficial quiere arrestar a alguien por una violación de la ley a nivel de delito grave, primero debe llamar a un Asistente del Fiscal del Estado local para discutir el caso y obtener el permiso del fiscal para realizar el arresto. El oficial de CPD aún puede emitir un Aviso de comparecencia (también conocido como “citación”) o puede transportar a la persona a una estación de precinto para entrevistas antes de liberar a la persona. Yo, sin embargo, no necesito una revisión de delito grave para arrestar a alguien. Si determino que existe una causa probable para arrestar a alguien por un delito grave, puedo hacerlo sin obtener el permiso de otra persona.

En Illinois, puedo arrestar a alguien por obstruir la justicia si tengo una causa probable para creer que la persona ha escondido o destruido evidencia de un crimen, o ha convencido al sospechoso o testigo de un crimen de esconderse o salir de la ciudad, o si encuentro un testigo que ha elegido esconderse de mí durante una investigación. En las circunstancias que describa, el delito real en Illinois sería ocultar o ayudar a un prófugo, siempre y cuando usted no sea uno de los miembros exentos de la familia descritos en el estatuto.

tl; dr: TV no proporciona una descripción precisa de los procesos de justicia penal en los Estados Unidos. Las interpretaciones específicas de la ley también dependen de circunstancias específicas, así que … depende.

La Quinta Enmienda lo protege solo cuando se le pide que presente pruebas que puedan incriminarlo. Si lo citan y le piden que testifique sobre hechos que podrían meterlo en problemas criminales, puede negarse a responder esas preguntas incriminatorias. Aún podría verse obligado a responder preguntas no incriminatorias.

Una forma de sortear la Quinta Enmienda es ofrecer inmunidad al testigo. Si el testigo no está en peligro de ser incriminado (porque el fiscal ha acordado de antemano no enjuiciar), no hay protección de la Quinta Enmienda. Te presentas y testificas, o serás despreciado.

Si tiene conocimiento pertinente al caso pero no es penalmente culpable, no tiene ninguna protección. Tienes que presentarte, y tienes que testificar.

Los cargos de obstrucción a la justicia rara vez funcionan de la forma en que se presentan en la televisión. La policía no tiene una forma legal de obligarlo a responder preguntas o hacer una declaración. Es posible que puedan actuar en su contra si oculta deliberadamente evidencia que no sea testimonio, por ejemplo, esconder el arma homicida en su casa cuando sabía que estaba siendo buscada.

Si el estado estaba interesado en que usted contara lo que sabía, podrían citarlo a una deposición u otra audiencia en la corte. Una vez más, si no estuvieras en peligro criminal, tendrías que testificar o ser despreciado.

Este problema surge mucho en casos de violencia doméstica. Se llama a la policía a la escena para encontrar a un cónyuge maltratado y el otro sonríe al respecto. La víctima, por cualquier motivo que pueda tener, se niega a dar una declaración o testificar. La víctima puede ser citada ante el tribunal y obligada a declarar contra el cónyuge / agresor, o ser despreciada.

Una vez tuve que manejar un caso como este cuando era oficial de la corte. El hombre acusado de batería doméstica estaba en una relación en la que esto sucedía cada pocos meses y había estado en curso durante un par de años. La esposa / víctima siempre se negó a ir a la corte y testificar. En el presente caso, la ciudad había citado a la esposa para que testificara en el juicio, y la esposa les dijo de mala educación qué hacer con su citación. El día del juicio, cuando la esposa no estaba en la corte, el juez me dijo: “Ve a buscarla”.

La esposa trabajaba en un centro de llamadas local. Caminé hacia el piso del área de trabajo y le dije a la esposa que vendría a la corte. Ella se burló de mí y me dijo que no. Respondí: “Vienes a la corte. La única parte que puedes decidir es si estarás esposado o no”. Ella decidió venir conmigo, y el esposo fue condenado en el juicio.

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