¿Por qué los personajes tienen derechos de autor pero los nombres son marcas registradas?

Los derechos de autor protegen las obras artísticas, literarias y musicales de la copia, distribución, exhibición y realización de obras derivadas, sin el permiso del creador.

La imagen de un personaje está protegida como obra artística. Una historia en la que aparece un personaje está protegida como una obra literaria, y si ese personaje aparece en otra historia, entonces la segunda historia puede considerarse como una obra derivada de la historia original.

Los nombres son demasiado cortos para ser considerados obras literarias por sí mismos, por lo que no están protegidos por derechos de autor. Tampoco son generalmente únicos. Una búsqueda rápida en el sitio web de White Pages muestra que hay al menos 155 personas reales llamadas “Harry Potter”. Pero un niño mago con una cicatriz de rayo en la frente es un personaje único. El personaje está protegido; El nombre en sí mismo no lo es.

Excepto cuando ese nombre se utiliza como marca registrada. Una marca registrada es un símbolo, palabra o palabras legalmente registradas o establecidas por el uso como representación de una empresa o producto. Cuando se usa un nombre como palabra de marca registrada, ninguna compañía competidora puede usar ese nombre para vender un producto similar con ese nombre. Esto es para evitar la confusión de marca entre los consumidores.

Sin embargo, ese nombre puede usarse para cualquier otro propósito. Por ejemplo, el nombre “McDonald’s” es una marca registrada de restaurantes de comida rápida. No puedo abrir otro restaurante con el nombre de McDonalds ‘; de lo contrario, la gente podría confundir mi restaurante con la cadena de hamburguesas. Pero puedo tener el apellido McDonald. Puedo nombrar a un personaje en una historia de McDonald, y si él tuviera una granja, puedo escribir sobre la granja de McDonald’s. Y puedo usar el nombre McDonald’s en esta respuesta de Quora.

El derecho de autor protege las obras creativas; y la marca protege las marcas de productos.

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